L’11 febbraio 2022 Sua Eccellenza Reverendissima Mons. Georg Gänswein ha rilasciato un’intervista alla rete televisiva statunitense Eternal Word Television Network. Il segretario particolare di Benedetto XVI, parlando con Andreas Thonhauser, si è soffermato a lungo sulla lettera del Pontefice emerito e del rapporto sugli abusi dell’Arcidiocesi di Monaco-Frisinga. Non ha risparmiato la Chiesa tedesca che ha colto l'occasione per attaccare il Papa emerito e ha chiaramente spiegato quali sono i motivi per cui vogliono distruggere la sua figura.

L'intervista è stata condotta in tedesco dal capo ufficio di EWTN Roma, Andreas Thonhauser. EWTN ha trasmesso l'intervista completa ieri, 14 febbraio 2022.

Proponiamo qui una traduzione in lingua italiana.

 

Eccellenza, lei è il segretario personale del Papa emerito Benedetto XVI. Come sta? Come ha ricevuto il rapporto sugli abusi e cosa pensa della tempesta mediatica che lo accompagna?

Questa mattina abbiamo celebrato la Messa insieme, come ogni giorno. Poi abbiamo pregato le Lodi e fatto colazione. Poi lui è andato per i suoi affari, e io sono qui ora. Sta bene, la pressione si è allentata, grazie a Dio, dopo che la sua lettera è stata pubblicata insieme al fact check. Ma posso dire che era sempre calmo e pieno di fiducia in Dio. Certo, una cosa è resistere alla pressione, un'altra è resistere alla pressione interna. Ma, grazie a Dio, ci è riuscito, è calmo e, soprattutto, non ha mai perso il suo senso dell'umorismo.

Nella sua ultima lettera, Benedetto XVI ha chiesto scusa alle vittime di abusi sessuali, ma ha anche respinto tutte le accuse. Come si conciliano le due cose?

La storia la conoscete: è stato fatto un errore dopo la pubblicazione del rapporto di Monaco. Ma non è stato un errore di Papa Benedetto, come lui stesso ha indicato nella sua lettera. Il fact check spiega come è successo. È stata una svista che purtroppo è accaduta. Non sarebbe dovuto accadere. Ma è successo.

Ricordo ancora quando abbiamo rivisto la dichiarazione che ha inviato allo studio legale, durante l'ultima sessione di "domande e risposte", ha detto: "Quella riunione, quella famosa, il 15 gennaio 1980, non la ricordo. Ma se si dice che ero assente, allora questa assenza è provata - o era provata allora - a causa di un documento della riunione. Ed è lì che è avvenuto l'errore. "Quindi se c'è scritto che ero assente, lo accetto. Non mi ricordo". Ho detto: "Santo Padre, è nei file digitali che abbiamo appena controllato, quindi possiamo presumere che sia vero". Non è stato controllato di nuovo, per niente, fino al termine. Si è ripresentato solo quando è stato presentato il rapporto e uno degli esperti ha detto: Abbiamo la prova qui, Benedetto era presente e non assente. Io ero scioccato, e anche gli altri lo erano. E poi abbiamo ricontrollato. Ed effettivamente c'era stato un errore. L'ho detto a Papa Benedetto, e lui ha detto: "Dobbiamo dire subito che èstato un errore da parte nostra". Non era intenzionale, quindi non era una bugia - le bugie sono dette di proposito; è stato un errore. "Dobbiamo dirlo il prima possibile", ha insistito. "Preparare un comunicato stampa, discuterne con la Segreteria di Stato e poi andare avanti".

E così, nel pomeriggio del 24 gennaio, ho distribuito un comunicato stampa e ho annunciato che ci sarà una dichiarazione in cui Papa Benedetto commenterà personalmente la questione. E poi, ci fu la sua dichiarazione: Ha detto: "Scriverò una lettera personale. Ma ci dovrebbe essere anche una risposta alle accuse contro di me, e non solo alle accuse, ma anche alle insinuazioni, basate sul materiale del dossier. Quindi, ci sarà una lettera personale da parte mia, e una seconda parte, un'appendice o - come la chiamiamo in tedesco - un fact check".Ha scritto la lettera, e i consiglieri - che ora conosciamo per nome, che lo hanno anche aiutato con la dichiarazione - hanno fatto la loro parte e hanno detto come si è arrivati a questo errore, e anche di chi è la colpa o il responsabile.

 

In merito a questo. Il rapporto sugli abusi aveva più di mille pagine. Papa Benedetto ha ricevuto un catalogo di domande prima che questo rapporto fosse pubblicato, incluse migliaia di pagine di documenti. Hanno dovuto essere esaminati, e poi, sulla base di questo lavoro, ha scritto una risposta di 82 pagine. In questo documento, c'era un errore sul fatto che Benedetto abbia partecipato o meno ad un incontro. Tuttavia, i casi di abuso non sono stati nemmeno discussi in questa riunione e questo è documentato. Può dirci qualcosa in merito?

Permettetemi di darvi qualche informazione. A Papa Benedetto è stato chiesto se sarebbe stato disposto a partecipare a questo rapporto. Lui ha risposto: "Non ho nulla da nascondere, lo farò volentieri". Poi ricevette circa 20 pagine di domande e fu informato che, naturalmente, avrebbe avuto la possibilità di consultare la documentazione sulla base della quale le domande erano state compilate. Papa Benedetto ha risposto che, a causa della sua età, non sarebbe stato in grado di recarsi a Monaco, non essendo quindi in grado di recarsi presso l'Ordinariato Arcivescovile per consultare i documenti d'archivio. È stato poi suggerito che questo potrebbe essere fatto anche in modo digitale. Ma siccome Papa Benedetto non conosce il nuovo mondo informatico, il mondo digitale, gli ho suggerito di incaricare un professore, il professor Mückl di Roma, come èstato reso noto, che conosco molto bene e apprezzo. È un avvocato e un canonista e un ottimo teologo. Anche lui ha dovuto firmare una dichiarazione di riservatezza per la diocesi e lo studio legale, affermando che accetterà l'incarico e, naturalmente, rimarrà in silenzio. Questo è quello che ha fatto, e poi gli sono state presentate 8.000 pagine di documenti digitali. Non poteva copiare e incollare. Così ha dovuto fare quello che faceva quando era uno studente: Ha dovuto prendere appunti. Ed è una massa incredibile di informazioni.

Quanto tempo ha avuto? Qualcosa come tre mesi?

 No, no, infatti le informazioni sul formato digitale non sono state date fin dall'inizio, ma solo su richiesta. E lui ha lavorato a modo suo. E poi, naturalmente, tutto è stato messo in una sequenza logica rispetto alle domande. Poi i consulenti o lo staff hanno redatto una prima bozza. E Benedetto ci ha dato un'occhiata. In questa prima bozza, la confusione, l'errore, era già presente. Nessuno ha notato l'errore, nessuno dei quattro collaboratori, né io né Papa Benedetto. Era come ho detto prima: Quando mi chiese: "È vero che non ero presente?" [Ho risposto] "Sì, è quello che c'è scritto, è quello che dicono i documenti". E questo è stato l'errore.

Bene, poi le cose sono andate avanti. La dichiarazione è stata spedita, le 82 pagine scritte dai consulenti, che Benedetto ha regolarmente corretto, apportando anche alcuni cambiamenti e migliorando le cose. E alla fine erano 82 pagine. E poi ci furono delle critiche: "È troppo giuridico, non è affatto la voce di Benedetto", dicevano. Ma alle questioni giuridiche, che spesso sono piuttosto complicate e scritte in un linguaggio un po' "ondeggiante" - se così si può dire - si può rispondere solo usando lo stesso linguaggio.

Cosa è successo dopo?

La data ultima per l'invio delle pagine era fissata al 15 dicembre, la scadenza, per così dire. Poi lo studio legale ha annunciato in un comunicato stampa che sarebbe stato pubblicato nella terza settimana di gennaio. Questo è tutto quello che abbiamo sentito, tutto quello che sapevamo. Ci è stato detto che avremmo potuto scaricare tutto dopo la presentazione del rapporto, il file PDF, e che avremmo potuto leggere tutto. E qui non stiamo parlando di 1.000, ma di quasi 2.000 pagine! Il rapporto aveva 1.983 pagine, compresa la dichiarazione di Benedetto e la dichiarazione degli altri cardinali che hanno risposto. Immaginate questa enorme quantità di documenti: 2.000 pagine, e ci si aspettava che rispondessimo subito! Era semplicemente impossibile. Una settimana dopo, il cardinale Marx annunciò che si sarebbe tenuta una conferenza stampa a Monaco. E Papa Benedetto disse: "Devo leggere questo prima, voglio leggere questo prima. E chiederò anche allo staff di leggerlo. E poi risponderò". Bisogna riconoscere che questo richiede tempo, per un uomo di qualsiasi età.

Quasi 500 casi sono stati documentati in questo rapporto. Papa Benedetto è stato accusato di aver gestito male quattro casi… La lettera del papa è stata pubblicata di recente. Era una lettera molto personale ed era accompagnata anche da una risposta più legale che confutava le critiche. Ma la lettera ha un tono emotivo. Il papa emerito chiede scusa a tutte le vittime a nome della Chiesa. Molti rappresentanti dei media l’hanno interpretato come se si scusasse specificamente per casi concreti. Ma non era questo il caso?

Prima di rispondere alla sua domanda, vorrei tornare alla famigerata riunione. Il protocollo dell’incontro recita: “Presente, l’arcivescovo Cardinale Ratzinger”; l’allora Vicario Generale non era presente. Era assente. Il personale responsabile aveva ricevuto una richiesta da una diocesi in Germania, chiedendo se un sacerdote che veniva a Monaco per un certo periodo di tempo per un trattamento sarebbe stato autorizzato a rimanere in una canonica a Monaco. Questo è stato l’argomento della riunione. La richiesta della diocesi è stata accettata. “Faremo il nome di un sacerdote o di un parroco nella cui canonica potrà stare”, è stato detto. Non si è affatto parlato del contenuto. Cioè, si trattava solo di decidere se questa richiesta dovesse essere accettata o meno. E il cardinale Ratzinger, che era presente, era naturalmente d’accordo: Certo, se possiamo aiutare, aiuteremo. Quello che è successo dopo, una cooperazione qui, una cooperazione là, era al di là della sua conoscenza. All’epoca non se ne parlò affatto. Inoltre, il motivo della terapia, che era forse un prete pedofilo, non è mai stato menzionato. Non c’è menzione di questo nel protocollo. L’affermazione che lui ne era a conoscenza, che lo ha protetto e coperto, è semplicemente una bugia. E devo dire francamente: questaè un’insinuazione. Semplicemente non è vero. Bisogna conoscere i fatti come sono, e anche accettare i fatti come sono. E solo dopo possiamo interpretarli. Ma non possiamo mettere il carro davanti ai buoi. Semplicemente non possiamo. Questa è un’insinuazione. E questo alla fine toglie la credibilità morale di Papa Benedetto, e allora non può più difendersi.

Ma mi permetta di rispondere alla domanda che mi ha fatto prima: Lei ha assolutamente ragione: quando ha scritto la lettera, Benedetto ha detto: “Dovrebbe essere una lettera molto personale. Ed è per questo che c’è questa distinzione tra la mia lettera e il fact check. In modo che la gente possa vedere che questa è la mia lettera, la lettera che ho scritto, e il fact check, che è il lavoro dei quattro collaboratori, che conosco e che approvo”. Ma questa lettera è qualcosa che ha scritto, se volete, alla presenza di Dio. L’ultimo paragrafo èforse la chiave di tutto. Dice: “Molto presto mi troverò davanti al giudice finale della mia vita”, davanti a un giudice benevolo.

Infatti, non era la prima volta che si scusava con le vittime di abusi. Ricordo molto bene, e anche questo è menzionato nella lettera, che, durante i suoi viaggi come papa, incontrava spesso persone che erano state abusate sessualmente da preti. Questi incontri erano molto emozionanti, sempre nella cappella, senza la stampa, sempre iniziando nella cappella con una breve preghiera, e poi l’incontro. E ho potuto vedere dopo, quali effetti avevano questi incontri. E qui si tratta semplicemente di riportare i fatti. Molte di queste vittime hanno testimoniato dopo, alla radio o alla TV, come questo incontro abbia fatto loro del bene e come tutta la pressione, il peso, sia stato alleviato. Benedetto diceva sempre: Ogni vittima di abuso è giàtroppo; ogni caso di abuso è già troppo, e alla fine non può essere riparato. L’unica cosa che può aiutare è la richiesta di perdono e anche la richiesta, per così dire, di mettere queste persone sotto la protezione di Dio.

Lei lo ha accompagnato per molti anni. Come qualcuno che ha lavorato con lui, che lo ha sostenuto, il suo atteggiamento verso la questione dell’abuso è cambiato, o è sempre stato come lo sperimentiamo ora nella lettera?

Lavoravo nella Congregazione per la Dottrina della Fede dal 1996, cioè dal 1996 come membro dello staff e poi, dal 2003, come suo segretario personale. E ho visto fin dall’inizio quale fosse il suo atteggiamento. Èesattamente lo stesso di oggi, lo stesso di quando era papa, non è mai cambiato. Anzi, era convinto fin dall’inizio che c’è bisogno di trasparenza, di chiarezza, che dobbiamo chiamare le cose con il loro nome, e che non dobbiamo nascondere nulla. E lo ha fatto insieme a Giovanni Paolo II, cercando di far seguire alle azioni le sue convinzioni. In altre parole: Cosa deve fare il Vaticano, cosa deve fare la Chiesa per raggiungere effettivamente questo obiettivo? C’è stato un cambiamento di mentalità, che, naturalmente, doveva essere seguito da un cambiamento a livello giuridico, nel senso che si aveva effettivamente uno strumento per fare qualcosa. Successivamente, Giovanni Paolo II ha trasformato la Congregazione per la Dottrina della Fede in un tribunale, se così posso dire, conferendole la competenza necessaria. Questa competenza era precedentemente attribuita ad un’altra Congregazione. L’ha tolta a questa Congregazione e l’ha data alla Congregazione per la Dottrina della Fede. E da allora il processo di riparazione, di chiarificazione, è andato avanti.

Anche Benedetto, all’epoca ancora cardinale Ratzinger, ha avuto un ruolo decisivo nel trattare i casi di abuso nella Chiesa?

Non solo ha avuto un ruolo decisivo ma è stato la figura decisiva, l’uomo decisivo; colui che non solo ha suggerito la trasparenza, ma ha fatto passi concreti verso la trasparenza. Si può dire che è il “padre della trasparenza”, in questo modo è riuscito a convincere anche Papa Giovanni Paolo II.

È stato facile per lui o ha dovuto lottare? I suoi sforzi di riforma sono stati accolti a braccia aperte?

Non vorrei vuotare il sacco, ma c’era davvero una resistenza interna. E questa resistenza si è mostrata molto chiaramente. Ma lui era sempre convinto che questa resistenza poteva e doveva essere superata con l’aiuto di Papa Giovanni Paolo II, e così è stato. Grazie a Dio! Se si consultano gli archivi della Congregazione, si può vedere una serie di importanti documenti che portano, passo dopo passo, come un mosaico, a questo preciso obiettivo. E ha continuato, come papa, naturalmente, ha continuato a tracciare questa linea ad un livello più alto e più efficace. E questa è la linea che anche Papa Francesco sta seguendo.

Personalmente, ho letto e sentito parlare poco in merito a questi fatti negli ultimi giorni e settimane nei media. Ha la sensazione dopo la lettera, anche dopo questo chiarimento legale, che i fedeli di tutto il mondo abbiano capito che tutte le accuse sono state chiarite? Come la vede? 

Se potessi valutare questo, mi sentirei molto meglio. Non lo so con certezza. Posso solo dire che ci sono state, e ci sono, reazioni mediatiche molto diverse, diverse anche da Paese a Paese. Se guardo alla Germania, per esempio, devo dire che la gente ha cercato – e qui generalizzo un po’ – di accusare il papa di qualcosa. Ho potuto osservare un grande, a volte anche smodato pregiudizio contro la sua persona, abbinato a una non meno smodata ignoranza dei fatti. O non li si conosce o non li si vuole prendere sul serio perchépotrebbero non corrispondere alla narrazione che si è creata. Ed è ovvio che contro quest’uomo, sia il cardinale Ratzinger come prefetto, sia papa Benedetto XVI, si tengono in vita certe cose che semplicemente non sono vere. Cioè, c’è questo desiderio di andarci giù pesante con lui.

E questo è semplicemente scioccante per me. L’uomo che, in questa importante questione – tutta la questione degli abusi e della pedofilia – ha suggerito e poi attuato gli strumenti decisivi per aiutare, sia come prefetto, sia come papa, viene accusato di qualcosa che contraddice venticinque anni del suo lavoro. Quindi, quello che percepisco, ancora e sempre, è l’ignoranza da una parte, e un’eccessiva sopravvalutazione della propria opinione dall’altra. E questo è qualcosa che non ha nulla a che fare con una copertura veritiera. Posso solo sperare che le persone che leggono e hanno letto la lettera, persone che conoscono il Cardinale Ratzinger, Papa Benedetto, non si lascino influenzare o convincere da tali giudizi di parte. Questa è la mia speranza.

Probabilmente possiamo già dire che la reputazione di Benedetto XVI ha sofferto molto per questo rapporto di abusi e per i sospetti erronei. Ma perché è successo ora? E forse possiamo speculare un po’: Questo rapporto ha anche una dimensione politica, soprattutto se pensiamo alla situazione della Chiesa in Germania in questo momento?

Quando il rapporto è stato commissionato due anni fa, se ricordo bene, doveva essere pubblicato l’anno scorso. Poi è stato rimandato per vari motivi. L’ultima volta è stato rimandato, credo, da novembre a gennaio. Possiamo speculare sulla misura in cui questo sia collegato temporalmente o causalmente con ciò che lei ha menzionato, cioè – per nominarlo chiaramente – il Cammino Sinodale in Germania e altri movimenti. Ma una cosa è chiara: certi obiettivi a cui mira il Cammino Sinodale sono qualcosa per cui la persona e l’opera di Benedetto si frappongono. E c’è questo grande, grandissimo pericolo che tutto ciò che ha a che fare con la pedofilia e gli abusi venga ora preso mono causalmente, per così dire, per aprire prima questo Cammino e poi percorrere quella strada. La settimana scorsa abbiamo visto quali testi sono stati approvati, e dove questo dovrebbe portare.

Stiamo parlando degli insegnamenti morali della Chiesa. I partecipanti al cammino sinodale in Germania hanno votato su questioni come la sessualità, il matrimonio, il sacerdozio, e hanno respinto la posizione della Chiesa.

Beh, voglio dire, il Cammino Sinodale è un evento che, teologicamente o ecclesiasticamente parlando, non corrisponde a un sinodo. È un evento che può essere tenuto, e possono anche produrre dei testi. Ma questi testi non sono in alcun modo vincolanti, e certamente non per la vita della Chiesa. Vedremo fino a che punto i risultati di questi testi potranno essere fruttuosi – o meno – per il processo del Sinodo mondiale. Sono convinto che non saranno fruttuosi. Se voglio una Chiesa diversa che non sia più basata sulla rivelazione, per così dire, se voglio una struttura diversa della Chiesa che non sia più sacramentale ma pseudo-democratica, allora devo anche vedere che questo non ha nulla a che fare con la comprensione cattolica, con l’ecclesiologia cattolica, con la comprensione cattolica della Chiesa.

Il rapporto è stato anche usato per giustificare il Cammino Sinodale in Germania. È stato presentato come la risposta alle denunce di abuso. Non sarebbe giusto dire che qui si sta perseguendo un’agenda politica, persino ideologica, e che i sopravvissuti agli abusi vengono sfruttati?

Questa è anche la mia convinzione. Si dice sempre che le vittime degli abusi sono il fulcro. E questo èassolutamente giusto. C’è, però, anche il concetto di “abuso dell’abuso”. Ed è proprio questo il pericolo che vi si nasconde. Non dobbiamo dimenticare che ogni volta che si cerca di manipolare qualcosa o qualcuno, non si fa altro che cercare di raggiungere un obiettivo nascondendolo dietro un’altra realtà, per così dire, finché si pensa di aver raggiunto l’obiettivo.

Ma posso dirvi in tutta onestà che sono ottimista. Il vantaggio di vivere qui a Roma è che si entra in contatto con tante nazioni diverse, tanti continenti diversi. E c’è chi mi dice: Noi non possiamo o non capiamo più quello che succede nel vostro Paese. Se in Germania, per dirla in generale, quelli che si sono incontrati a Francoforte e che ora hanno i loro testi, pensano che debbano insegnare a Roma, che la loro voce importante debba essere ascoltata a Roma per aiutare Roma, per così dire, allora sono i benvenuti. Io però sarei più cauto, sarei un po’ meno – e ora lo dico brutalmente – compiacente, mi abbasserei un po’, anche nel modo di presentarmi al pubblico.

 

Nella sua lettera, Benedetto menziona anche Papa Francesco e dice che ha espresso il suo sostegno al papa emerito. Come lo sostiene?

È stato molto chiaro. Ha chiamato e gli ha assicurato la sua solidarietà, la sua fiducia assoluta, la sua fiducia fraterna e la sua preghiera. Ha anche detto che non riesce a capire perché siano così duri con lui. Quando Papa Benedetto ha scritto la sua lettera, l’ha inviata a Papa Francesco, prima che fosse pubblicata, naturalmente. Lo ha ringraziato per la telefonata e gli ha chiesto se andasse bene. Due giorni dopo è arrivata una bellissima lettera di Papa Francesco a Papa Benedetto – una lettera in cui gli assicurava ancora una volta e con parole davvero toccanti il suo sostegno, la sua solidarietà e il suo appoggio, dicendogli che gli guardava le spalle. Mi è stato chiesto se non è possibile pubblicare questa lettera. È una lettera che Papa Francesco ha scritto a Benedetto, e come tale dovrebbe rimanere riservata e privata. Ma è permesso parlarne.

Benedetto XVI ha detto nella sua lettera che è ormai alla fine della sua lunga vita, sembrava quasi una lettera d’addio. Come lo ricorderemo? Quale sarà la sua eredità?

Alcuni commentatori hanno detto che questa lettera è una sorta di testamento spirituale. E penso di essere d’accordo. In un certo senso, questa lettera è un testamento spirituale, perché l’ha scritta davanti al volto di Dio, come uomo di fede, un uomo che – come sappiamo – ha voluto inserire nel suo stemma episcopale una parola della Lettera di Giovanni: “Cooperatores Veritatis”, collaboratori della verità. Questo è stato, per così dire, il filo rosso che attraversa tutta la sua vita – quella scientifica, personale, ma anche quella sacerdotale e papale. Ed èprofondamente impegnato in questo motto. Ha fatto di tutto per vivere di conseguenza: anche e soprattutto per quanto riguarda la verità.

Sono convinto che quando queste tempeste saranno passate e alcune delle cose di cui è stato accusato semplicemente “marciranno” – per dirla crudamente – si vedrà che la chiarezza del suo pensiero, la chiarezza del suo lavoro, le cose che ha fatto, risplendono e sono un grande tesoro per la Chiesa: per chi crede, per i fedeli, un tesoro che può dare molti frutti.

Traduzione a cura di S.I.

Silere non possum