La Chiesa e quel violino ignorato

Era una mattina di gennaio del 2007, la stazione L'Enfant Plaza di Washington D.C., uno degli snodi più affollati della capitale americana. Tra il flusso grigio di pendolari in giacca e cravatta, un uomo in jeans e una semplice maglietta aprì una custodia, tirò fuori un violino e cominciò a suonare. In quarantacinque minuti, migliaia di persone gli passarono accanto. La maggioranza non si fermò nemmeno un istante.

Quell'uomo era Joshua Bell, uno dei più grandi violinisti viventi. Il violino che stringeva era uno Stradivari del 1713, valutato tre milioni e mezzo di dollari. I brani che suonava erano tra le vette più alte del repertorio di Bach. Tre giorni prima, nella stessa città, aveva tenuto un concerto con biglietti venduti a cento dollari l'uno. Eppure, in quella metropolitana, era quasi invisibile. In quarantacinque minuti raccolse trentadue dollari. Solo una manciata di persone si fermò davvero ad ascoltare - quasi tutte erano bambini, trattenuti a forza dai genitori di fretta.

L'esperimento, organizzato dal Washington Post, divenne uno studio brutale su come l'ambiente plasmi la nostra percezione della realtà. Non era cambiato il talento. Non era cambiata la musica. Non era cambiato nemmeno lo strumento. Era cambiato il contesto - e quel cambiamento aveva reso la grandezza invisibile.