Città del Vaticano - Nella notte tra domenica e lunedì, Donald Trump ha pubblicato su Truth un lungo e violento attacco contro Papa Leone XIV, definendolo «debole e pessimo nella politica estera» e dichiarando di preferire «di gran lunga» il fratello del Pontefice, Louis, «perché è totalmente MAGA». A quelle parole ha fatto seguito, nel giro di quaranta minuti, la pubblicazione di un'immagine generata dall'intelligenza artificiale in cui Trump appariva con una tunica bianca nell'atto di guarire un malato, circondato da aquile, bandiere e aerei militari - un'immagine poi rimossa dopo la valanga di proteste, ma che ha già lasciato il segno.
Uno scontro che fino a poco tempo fa sarebbe sembrato impensabile ha preso forma nelle parole durissime del presidente degli Stati Uniti, aprendo una frattura senza precedenti nei rapporti tra Washington e la Santa Sede. Leone XIV non si è lasciato intimidire: sbarcando ad Algeri per il suo viaggio in Africa, ha risposto con fermezza: «Non mi fa paura» e «non voglio aprire un dibattito». «Non sono un politico: smettiamola con le guerre!»
La risposta più articolata e teologicamente tagliente è arrivata però dal cardinale Gerhard Ludwig Müller, già Prefetto della Congregazione per la Dottrina della Fede, con una dichiarazione rilasciata a kath.net.
«Nessun Avignone, nessun antipapa»
Il porporato tedesco ha esordito ribadendo con forza la legittimità e la libertà dell'elezione pontificia: i cardinali, ha scritto, hanno eletto il loro confratello «in piena libertà, e soltanto nella consapevolezza della loro responsabilità davanti a Dio». Una scelta che, secondo Müller, non appartiene agli uomini ma a Dio stesso. E a quella scelta i cardinali hanno risposto con una promessa solenne di obbedienza, fino - ha tenuto a precisare - «al sacrificio della nostra stessa vita».
La risposta alle voci, circolate nei giorni scorsi in ambienti vicini alla Casa Bianca, di un possibile «nuovo Avignone» - ovvero di un tentativo di isolare o delegittimare il papato romano sottoponendolo a pressioni politiche - è stata molto netta: «Un nuovo Avignone, di cui si è parlato in tono minaccioso, non ci sarà». E ancora più netta la condanna per chiunque intendesse strumentalizzare la crisi in chiave scismatica: «Chiunque venga innalzato da qualche potente come antipapa, o si lasci fare tale, è un esecrando traditore dell'opera di Cristo». Parole che pesano come pietre.
La responsabilità storica degli Stati Uniti
Il cardinale tedesco non si è però limitato a difendere il Papa. Ha svolto un ragionamento geopolitico di grande profondità, riconoscendo senza ambiguità il ruolo che gli Stati Uniti hanno esercitato e devono esercitare nel mondo: «una democrazia, fondata sui diritti umani fondamentali», dotata di «una particolare responsabilità storica per la pace, la libertà e il benessere dell'umanità». Il ruolo americano nel «contenimento di regimi pericolosi e di dittature mortali per il mondo intero», ha scritto, «non può essere negato».
Ma questa grandezza storica, secondo Müller, comporta anche un vincolo morale. Il diritto internazionale - ha ricordato, richiamando la Scuola di Salamanca e la tradizione tomistica - «non serve a proteggere tiranni e conquistatori, ma i popoli». E l'appeasement, come ha insegnato la storia del Novecento, non paga: «La politica di appeasement verso Hitler si è rivelata una catastrofe e ha presentato il suo conto amaro nella Seconda guerra mondiale».
Iran, nucleare e il dilemma morale della guerra
Su uno dei nodi più delicati dello scontro tra Trump e Leone XIV - la guerra in Iran e la minaccia nucleare - Müller ha articolato una posizione che non è né pacifismo assoluto né benedizione delle armi. Il regime iraniano va «additato al mondo intero come un abuso della religione»; la distruzione della capacità nucleare di Stati dittatoriali «non è moralmente illegittima e può perfino essere storicamente necessaria». Eppure, ha aggiunto, «non esistono guerre pulite»: chi agisce sul piano politico e militare «si rende sempre colpevole», perché il fine non giustifica i mezzi. Una sottigliezza morale di cui il dibattito politico americano - e il tono di Trump su Truth - sembra del tutto privo.
«Nessuno ha il diritto di criticare il Papa»
Il punto di arrivo della dichiarazione di Müller è il più diretto: «Va detto con chiarezza che nessuno ha il diritto di criticare il Papa quando egli segue fedelmente il mandato ricevuto da Cristo: testimoniare il Vangelo della pace». Il messaggio evangelico, ha concluso, «è al di sopra degli interessi della politica, e Dio è il nostro giudice». E nessun potente - neppure il più potente del mondo - può «strumentalizzare il nome di Dio per i propri interessi». Leone XIV, ha ricordato Müller chiudendo con una nota di speranza, ha aperto il suo pontificato con il saluto biblico che risuona da duemila anni: «La pace sia con voi!». È da lì che bisogna ripartire. Non da Truth Social.
d.L.C.
Silere non possum