Ao olhar para as imagens da ordenação episcopal celebrada em Écône no passado dia 1 de julho, chama a atenção a postura de D. Marc Hanappier: tem trinta e seis anos, é o mais jovem dos quatro bispos ordenados naquele dia e, ainda assim, o passo comedido, as mãos compostas no gesto litúrgico e o olhar recolhido fazem pensar em alguém que parece ter atravessado um século. Este contraste entre a idade e a forma de estar remete para um fenómeno presente em determinados meios, também no interior da Igreja Católica: o de jovens que escolhem viver numa época diferente da sua, ao ponto de deixarem de viver verdadeiramente o seu próprio tempo.
O caso de Hanappier insere-se numa dinâmica mais ampla. Há já vários anos que os ambientes de sensibilidade tradicional têm vindo a crescer precisamente entre as gerações mais jovens, num fenómeno que ultrapassa a liturgia e se estende à forma de vestir, às leituras, às amizades e até à própria concepção de autoridade. Muitos destes jovens manifestam simpatias monárquicas e dizem sentir nostalgia de uma ordem social - a da aliança entre o trono e o altar - que nunca conheceram e que, em muitos casos, nem sequer os seus próprios avós chegaram a viver.
Os números, quando existem, mostram que esse crescimento é real. Nos Estados Unidos, o Cooperative Election Study, de Harvard, registou um aumento da percentagem de católicos entre os nascidos depois de 1997, passando de 15% em 2022 para 21% em 2023, sobretudo graças ao crescimento entre os homens. No Reino Unido, segundo um estudo da Bible Society, os católicos da Geração Z já ultrapassaram numericamente os anglicanos. Também a frequência da Missa segundo o rito antigo, em contracorrente com o declínio geral da prática religiosa, se concentra cada vez mais entre os dezoito e os vinte e nove anos.
Sob a mesma designação coexistem, porém, fenómenos muito diferentes, e confundi-los empobrece a análise. Há uma componente sobretudo estética, alimentada pelas redes sociais, em que terços, incenso e paramentos preciosos se transformam em conteúdo visual para plataformas como o TikTok e o Instagram, muitas vezes acompanhados por uma ironia ligeira que relativiza a afirmação identitária. A corrente informalmente conhecida como “coquette Catholic” é disso um exemplo, com cigarros e terços a aparecerem lado a lado no mesmo perfil. Há também uma componente mais propriamente política, monárquica e contrarrevolucionária, que interpreta a história contemporânea como uma longa decadência iniciada com a Revolução Francesa.
A psicologia cunhou um termo para esta nostalgia de uma época que nunca se viveu: anemoia. A palavra foi inventada pelo escritor John Koenig e retomada pelo filósofo Felipe De Brigard, que a distingue da nostalgia clássica pela sua origem, e não pela intensidade: enquanto esta última nasce de memórias pessoais, a anemoia constrói-se através da imaginação, alimentada por filmes, fotografias e relatos de terceiros. Alguns investigadores relacionaram o fenómeno com a retórica dos movimentos populistas, capaz de atrair eleitores jovens precisamente através da promessa de um regresso a um tempo que nunca conheceram pessoalmente. É uma chave de leitura que se aplica igualmente bem ao tradicionalismo católico juvenil, onde a nostalgia diz quase sempre respeito a uma imagem do passado construída a posteriori, raramente a uma memória autobiográfica.
Dentro do próprio mundo tradicional não faltam vozes que alertam para esta deriva. O próprio cardeal Robert Sarah, por ocasião do décimo aniversário do Summorum Pontificum, convidou os fiéis ligados à Missa antiga a abandonarem o rótulo de “tradicionalistas”, precisamente para evitar que se transformassem numa espécie de relíquia destinada a ficar guardada numa prateleira.
Resta perceber o que alimenta verdadeiramente esta procura do passado, esta combinação de gestos, sensibilidades e interesses construídos a partir de elementos recolhidos em épocas diferentes, juntamente com a escolha de frequentar ambientes e pessoas muito afastados da própria geração. Talvez, na origem de tudo isto, esteja uma necessidade elementar de pertença: o desejo de encontrar algo de estável num tempo que parece oferecer cada vez menos certezas.
Também nas nossas comunidades eclesiais encontramos, por vezes, religiosos, seminaristas e sacerdotes muito jovens que se comportam como se tivessem noventa anos, como se a fidelidade ao Senhor e à Tradição tivesse necessariamente de passar pela reprodução de formas, atitudes e costumes próprios de um mundo que, na realidade, já não existe.
O caso do bispo Hanappier, um homem de trinta e seis anos que, nos modos e nos gestos, parece pertencer a outra geração, continua, ainda assim, a ser uma imagem difícil de reduzir a uma simples excentricidade pessoal. Mostra, antes, até que ponto uma determinada formação - humana, antes mesmo de eclesial - pode construir no indivíduo um verdadeiro problema de identidade que, mais cedo ou mais tarde, acaba por se manifestar na sua própria existência sob diferentes formas.
p. M. C.
Silere non possum
