La Chiesa cattolica in Portogallo ha formalizzato l'invito a Papa Leone XIV affinché si rechi in visita al Santuario di Fátima nel 2027, anno in cui ricorrerà il 110° anniversario delle apparizioni mariane. L'annuncio è stato dato nel corso di una conferenza stampa dal vescovo di Leiria-Fátima, mons. José Ornelas, già presidente della Conferenza episcopale portoghese.
Un invito votato all'unanimità
«Il Papa ha detto anche pubblicamente di sì, che avrebbe molto piacere di venire a Fátima, e noi lasciamo evidentemente questa possibilità nella sua agenda e nelle sue mani», ha dichiarato il presule. Mons. Ornelas ha ricordato che la proposta è stata sottoscritta da diverse personalità della gerarchia ecclesiastica, sottolineando però che il Pontefice ha «un'agenda più ampia di quella del Santuario, sebbene anche il Santuario abbia una dimensione universale che non gli sfugge». «Formalmente la Conferenza episcopale ha votato all'unanimità questo invito. Dunque, i requisiti per ciò che è possibile fare sono stati adempiuti; le prospettive sono quelle che Papa Leone ci ha indicato, cioè che gli piacerebbe che ciò accadesse», ha aggiunto il vescovo di Leiria-Fátima.
L'auspicio del Santuario
Anche il rettore del Santuario di Fátima ha manifestato il desiderio dell'istituzione di poter accogliere il Pontefice il prossimo anno. «Ovviamente il Santuario sarebbe molto lieto di poter accogliere Papa Leone XIV qui, nel Santuario di Fátima, il prossimo anno, per i 110 anni delle apparizioni e i 10 anni della canonizzazione dei santi Francesco e Giacinta», ha affermato padre Carlos Cabecinhas. L'eventuale visita del 2027 coinciderebbe dunque con una doppia ricorrenza: oltre al 110° anniversario delle apparizioni, si celebrerebbero anche i dieci anni dalla canonizzazione dei due pastorelli, i santi Francesco e Giacinta Marto.
I Papi alla Cova da Iria
La storia dei pellegrinaggi pontifici a Fátima si è aperta con Paolo VI, primo Papa a recarsi al Santuario il 13 maggio 1967, in occasione del 50° anniversario delle apparizioni. Da allora, altri tre Pontefici hanno visitato la Cova da Iria. Giovanni Paolo II vi si recò in tre occasioni: il 12 e 13 maggio 1982; nel 1991; e nel 2000, quando presiedette la beatificazione dei pastorelli Francesco e Giacinta Marto. Nel 2010 fu la volta di Benedetto XVI, che si recò alla Cova da Iria per celebrare il 10° anniversario della beatificazione dei due pastorelli. Papa Francesco visitò il Santuario di Fátima il 12 e 13 maggio 2017, nel centenario delle apparizioni, occasione in cui canonizzò Francesco e Giacinta Marto, due dei tre pastorelli. Vi fece ritorno il 5 agosto 2023, nell'ambito della Giornata mondiale della gioventù di Lisbona.
Una visita di Papa Leone XIV nel 2027 si inscriverebbe pertanto in una tradizione consolidata, che lega in modo costante i Papi alla Vergine di Fatima.
d.C.S.
Silere non possum