Archbishop of Canterbury apologises to Indigenous peoples of Canada

L'arcivescovo di Canterbury ha effettuato una visita di cinque giorni alla comunità anglicana canadese. Durante la sua visita Welby ha chiesto perdono per il coinvolgimento della Chiesa anglicana nella gestione delle scuole residenziali del Canada. Li ha definiti un "terribile crimine" e "gravi peccati" della Chiesa d'Inghilterra contro i popoli indigeni del Canada, il primate Justin Welby.

Le scuole residenziali in Canada

Le scuole residenziali sono state gestite come parte della politica del governo canadese per più di un secolo per integrare i bambini indigeni e distruggere le loro culture. Dalla fine degli anni ottanta, molti sopravvissuti delle scuole residenziali si sono fatti avanti raccontando le storie delle loro esperienze, compresi gli abusi fisici e sessuali e l'impatto che ha avuto il tentativo di cancellazione della loro cultura. Tra il 1820 e il 1969, la Chiesa Anglicana del Canada ha amministrato circa tre dozzine di scuole residenziali e ostelli per bambini indigeni.

Anche Papa Francesco ha ricevuto ad inizio aprile alcune delegazioni e ha chiesto perdono a nome della Chiesa Cattolica.

La visita alle comunità canadesi 

L'arcivescovo ha trascorso questo fine settimana visitando le riserve indigene canadesi, incontrando i leader indigeni e gli anglicani, e ascoltando i sopravvissuti delle scuole residenziali, come parte di una visita di cinque giorni in Canada.

Rivolgendosi ai sopravvissuti e agli anziani indigeni a Prince Albert, domenica 01 maggio, Welby ha detto: "Sono molto addolorato che la Chiesa abbia partecipato al tentativo - il tentativo fallito, perché voi l'avete superato e conquistato - di disumanizzare e abusare di coloro che avremmo dovuto abbracciare come fratelli e sorelle".

Ha aggiunto: "Sono più che umiliato dal fatto che siate disposti anche solo a tentare di ascoltare queste scuse, e a lasciarci camminare con voi nel lungo viaggio di rinnovamento e riconciliazione".

L'arcivescovo sta visitando il Canada per chiedere perdono ed espiare l'eredità del colonialismo della Chiesa d'Inghilterra e il danno fatto ai popoli indigeni - e per condividere il lavoro di riconciliazione della Chiesa anglicana del Canada con le comunità indigene, Inuit e Métis.

Sabato l'arcivescovo ha visitato James Smith Cree Nation in Saskatchewan, dove ha incontrato i capi locali e ha ascoltato le storie dei sopravvissuti della scuola residenziale. L'arcivescovo si è anche unito a un Gospel Jamboree - un'espressione indigena di fede che ha nutrito le comunità quando le pratiche tradizionali erano vietate dalla legge coloniale.

Scusandosi con i sopravvissuti dopo aver ascoltato le loro storie, l'arcivescovo ha detto che l'abuso che hanno subito nelle scuole residenziali è stato "un crimine terribile":

"Quel pezzo d'inferno è stato costruito dalla Chiesa e in nome della Chiesa. Per quel terribile crimine, peccato, male, di costruire deliberatamente, consapevolmente, stupidamente - perché il male è stupido - l'inferno e metterci i bambini, e il personale - sono terribilmente addolorato. Questo sia personalmente che nel mio ruolo di Arcivescovo di Canterbury... Mi vergogno. Sono inorridito. Mi chiedo: da dove viene questo, questo male? Non ha niente, niente, a che fare con Cristo".

L'arcivescovo Welby ha anche partecipato ad un incontro indigeno a Prince Albert, dove ha nuovamente ascoltato le storie dei sopravvissuti alla scuola residenziale e dei loro figli e nipoti.

"Sono qui oggi con il cuore pieno di un sentimento di oscurità, vergogna e tristezza, per riconoscere il male fatto al vostro popolo. Per chiedere scusa per il danno causato alle vostre comunità... e per riconoscere i gravi peccati della Chiesa d'Inghilterra nella sua forma storica contro le Prime Nazioni, gli Inuit e i Métis del Canada. Peccati di razzismo e discriminazione. I più grandi mali che possiamo affrontare" ha detto Welby.

"Desidero ancora una volta, veramente e profondamente, e con umiliazione e umiltà, chiedere scusa per la rottura del rapporto tra la Chiesa d'Inghilterra e le Prime Nazioni, gli Inuit e i popoli Métis del Canada. Non abbiamo adempiuto al nostro impegno storico di essere un sostenitore, un alleato e un parente per voi. Invece di stare con voi, vi abbiamo abbandonato. Invece di difendervi, siamo diventati complici, e spesso direttamente responsabili, delle scuole residenziali - non ispezionate, non sorvegliate, non criticate, non contestate nelle crudeltà che distribuivano indiscriminatamente ai più innocenti e ai più giovani. L'isolamento dei gruppi di persone nelle riserve. In mezzo a una grande povertà, la Chiesa ha scrollato le spalle e ha contribuito a ulteriori disagi. So che portate il peso di generazioni di dolore e traumi. So che le scuole residenziali e la Chiesa a volte hanno cercato deliberatamente di fare ciò che nella Bibbia è condannato, cioè distruggere la memoria delle generazioni in modo da perdere la propria identità. Mi dispiace molto che la Chiesa abbia partecipato al tentativo fallito - perché voi l'avete superato e vinto - di disumanizzare e abusare di coloro che avremmo dovuto abbracciare come fratelli e sorelle. Sono più che umiliato, trovo incredibile che siate disposti anche solo a tentare di ascoltare queste scuse, e a lasciarci camminare con voi nel lungo cammino di rinnovamento e riconciliazione. Non sarà un viaggio facile o veloce, ma mi impegno a camminare con voi finché il Signore mi darà la forza di farlo".

L'arcivescovo ha detto di aver capito che "abbiamo bisogno di abbinare l'azione alle parole". Ha preso diversi impegni che ha detto saranno perseguiti "in collaborazione, in modo che io possa imparare di più da voi su come vorreste che fosse questo futuro condiviso".

Questi includono l'incoraggiamento di un impegno per i diritti indigeni e per imparare dalla spiritualità indigena in tutta la Comunione anglicana. E trovare modi per sollevare ulteriormente le questioni indigene con le Nazioni Unite, lavorando con l'Anglican Indigenous Network.

"Spero che quello che ho detto, in modo così inadeguato, possa essere l'inizio dell'inizio di una conversazione più profonda in parole e azioni. Le conversazioni devono includere le scuse, ma non devono fermarsi lì".

L'arcivescovo è in visita in Canada su invito del primate della Chiesa anglicana del Canada, l'arcivescovo Linda Nicholls. La visita, che si è conclusa ieri, riflette la priorità che l'arcivescovo Justin Welby ha posto sulla riconciliazione durante il suo mandato.