Nella notte di venerdì 15 marzo 2024 presso la clinica Casa di Cura Pio XI è venuto a mancare S.E.R. il Sig. Cardinale Paul Josef Cordes.
Il presule era nato a Kirchhundem. Era stato ordinato sacerdote il 21 dicembre 1961, il 27 ottobre 1975 fu nominato vescovo titolare di Naisso e ausiliare di Paderborn. Ricevette la consacrazione episcopale il 1º febbraio 1976. Dall'agosto 1990 fu incaricato ad personam da papa Giovanni Paolo II per l'apostolato nelle comunità neocatecumenali. Dall'11 marzo 1980 al 2 dicembre 1995 fu vicepresidente del Pontificio consiglio per i laici. Fu poi chiamato a presiedere il Pontificio consiglio "Cor Unum" fino al 2010 quando rassegnò le dimissioni per raggiunti limiti d'età. Fu creato cardinale nel concistoro del 24 novembre 2007 da papa Benedetto XVI, ricevendo la diaconia di San Lorenzo in Piscibus.
Il Santo Padre Francesco ha inviato ai suoi cari un telegramma:
AI SIGNORI
KLAUS E RAINER BAUMGARDT
NELL’APPRENDERE LA NOTIZIA DEL DECESSO DEL VOSTRO CARO ZIO, IL CARDINALE PAUL JOSEF CORDES, ESPRIMO LA MIA VICINANZA A VOI, AGLI ALTRI FAMILIARI, COME PURE ALL’ARCIDIOCESI DI PADERBORN DI CUI FU STIMATO PREBITERO E POI ZELANTE VESCOVO AUSILIARE. RICORDO CON AFFETTO QUESTO FRATELLO CHE HA SERVITO IL SIGNORE E LA CHIESA CON FEDELTÀ E GENEROSITÀ, ATTENTO ALLE ISTANZE DEL MONDO GIOVANILE E AI BISOGNI DELLE PERSONE FRAGILI, ALLE QUALI HA COMUNICATO L’AMORE E LA TENEREZZA DI CRISTO. PENSO CON GRATITUDINE ALLA SOLERTE COLLABORAZIONE DA LUI PRESTATA PER TANTI ANNI ALLA SANTA SEDE, DAPPRIMA COME VICE PRESIDENTE DEL PONTIFICIO CONSIGLIO PER I LAICI E POI IN QUALITÀ DI PRESIDENTE DEL PONTIFICIO CONSIGLIO COR UNUM, DOVE NON HA RISPARMIATO ENERGIE PER TESTIMONIARE LA PATERNA SOLLECITUDINE DEL PAPA AI PIÙ POVERI. ELEVO LA PREGHIERA AL SIGNORE AFFINCHE’, PER INTERCESSIONE DELLA VERGINE MARIA, ACCOLGA QUESTO FEDELE SERVITORE E PASTORE NELLA CELESTE GERUSALEMME E DI CUORE INVIO A QUANTI NE PIANGONO IL DISTACCO TERRENO LA MIA BENEDIZIONE.
FRANCISCUS
Lunedì 18 marzo 2024, alle ore 15.00, all’Altare della Cattedra della Basilica di San Pietro, avranno luogo le Esequie. La Liturgia esequiale sarà celebrata dal Sig. Cardinale Giovanni Battista Re, Decano del Collegio Cardinalizio, insieme con gli Em.mi Signori Cardinali e gli Ecc.mi Arcivescovi e Vescovi. Al termine della Celebrazione Eucaristica, il Santo Padre Francesco presiederà il rito dell’Ultima Commendatio e della Valedictio.