Patriarch Bartholomew I visited Ukrainian refugees in Poland. He visited the President of Poland and tomorrow he will meet with the Catholic bishops.

Quest'oggi il Patriarca Bartolomeo I ha espresso solidarietà agli ucraini costretti a fuggire dal loro Paese e ha ringraziato la vicina Polonia per aver mostrato "generosità, carità e ospitalità" dall'inizio dell'invasione russa. Il patriarca ha detto che la sua visita, che ha una durata di tre giorni, gli ha permesso di "incontrare e incoraggiare tutti coloro che mostrano l'essenza del cristianesimo, che consiste nell'amare il prossimo e vedere Cristo in ognuno di loro". Bartolomeo era stato invitato dal presidente polacco Andrzej Duda e dal metropolita Sawa di Varsavia. Il patriarca ha anche detto che spera che le persone in tutto il mondo imparino dal "vero amore e dalla solidarietà disinteressata" mostrata dalla Polonia, che ha accolto 2,3 milioni di rifugiati ucraini che sono fuggiti dalla loro patria dallo scoppio della violenza. Bartolomeo I è arrivato a Varsavia il 27 marzo. In agenda è prevista la firma di una dichiarazione congiunta con l'arcivescovo Stanislaw Gadecki, presidente della Conferenza Episcopale Polacca, dopo un momento di preghiera per la pace previsto per domani, 29 marzo.

I difficili rapporti con Mosca

Nel gennaio 2019, il Patriarca Ecumenico Bartolomeo I firmò un decreto che riconobbe una chiesa indipendente in Ucraina, nonostante le forti critiche della Chiesa ortodossa russa, che vede l'Ucraina come parte del suo territorio. Il patriarca Kirill, per protesta, ha scomunicato il patriarca Bartolomeo e ha interrotto la comunione con lui e i suoi seguaci.

Bartolomeo ha ripetutamente condannato l'invasione della Russia, anche ieri nel sermone domenicale. Ha esortato a porre fine alla "guerra atroce e a tutte le sciagure" nell'omelia pronunciata a Istanbul ieri prima di partire per la Polonia.

La chiesa ortodossa polacca, guidata dal 1998 dal metropolita Sawa, ha 504.000 membri e 486 membri del clero, secondo i dati del governo polacco del 2021. È la più grande minoranza non cattolica del Paese.

Incontrando i rifugiati ucraini il 28 marzo nella chiesa ortodossa di San Giovanni Climaco a Varsavia, il patriarca Bartolomeo ha detto di aver elogiato la posizione del presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy durante una conversazione telefonica del 27 febbraio come "una grande ispirazione per l'intera nazione ucraina nella sua lotta per mantenere l'indipendenza". Poi ha aggiunto:"Ogni giorno, guardo le terribili immagini di questa guerra in televisione, simpatizzando con la nazione ucraina e ammirando la sua lotta eroica e il suo sacrificio".

In una dichiarazione, la Conferenza episcopale polacca ha detto che l'arcivescovo Gadecki ha incontrato il Santo Padre: "L'udienza di 45 minuti ha riguardato l'attacco russo all'Ucraina, gli aiuti ai rifugiati, che sono più di 2 milioni e sono venuti in Polonia per sfuggire alle conseguenze della guerra, così come quelli che cercano di attraversare illegalmente il confine polacco dalla Bielorussia. Il presidente della Conferenza episcopale è stato anche ospite di Radio Vaticana dove ha parlato del "grande apprezzamento di Francesco per l'apertura dei polacchi a ricevere i rifugiati dall'Ucraina, ma ha anche richiamato l'attenzione sulla necessità di aiuto a lungo termine, quando la loro permanenza si prolungherà e diventerà un certo fastidio. L'arcivescovo Gądecki ha anche notato che le chiese in Polonia rimangono aperte a celebrare la liturgia in rito orientale."

L'attenzione della Chiesa polacca alla liturgia 

"Per quanto riguarda i greco-cattolici, essi rimangono parte della Chiesa cattolica, quindi sia le funzioni che l'ascolto delle confessioni in ucraino e la liturgia - tutto questo è possibile e ho fiducia che incontrerà la benevolenza dei vescovi polacchi e delle parrocchie polacche", ha detto S.E.R. Mons. Gądecki.

"Quando si tratta degli ortodossi, qui dobbiamo rimanere aperti, cioè permettere agli ortodossi di avere la liturgia in ucraino o in russo, sapendo l'attrito che esiste tra la Chiesa ortodossa di Mosca e la Chiesa ortodossa ucraina. Le persone che si sono trovate in Polonia sembrano ora molto più aperte all'ortodossia e alla fede greco-cattolica di quanto lo fossero in Ucraina. Da queste conversazioni con il clero ortodosso e ucraino, sembra che improvvisamente vedano un'apertura che non c'era prima, in Ucraina" ha sottolineato il presidente della Conferenza episcopale polacca.

L'arcivescovo metropolita di Poznań ha detto che la visita del patriarca Bartolomeo in Polonia sarà fruttuosa perchè mostrerà chiaramente che oltre alla Chiesa ortodossa che sostiene l'intervento russo in Ucraina, c'è anche una Chiesa ortodossa che aderisce al Vangelo e non è in "balia dello Stato".

S.I.

Silere non possum 

Le parole che Sua Santità il Patriarca Ecumenico Bartolomeo ha rivolto all'inizio dell'incontro con il Presidente e la First Lady della Polonia

Eccellenza,

Sono sinceramente felice di avere l’opportunità di incontrare di persona, Lei e la First Lady della Polonia, quasi un anno dopo la Sua visita alla sede della Chiesa di Costantinopoli a Phanar.

Tuttavia, la mia visita qui non è né un’occasione di giubilo né di festa. Il mio obiettivo esclusivo in questi giorni è di stare in solidarietà e preghiera con i milioni di rifugiati che sono stati forzatamente sfollati a causa dell’aggressione in corso, ingiustificata e ingiustificabile, così come l’orrenda e costosa violenza causata dalla Russia sulla loro patria sovrana dell’Ucraina.

Sono qui per incontrare alcuni dei molti rifugiati e per incoraggiare coloro che stanno dimostrando l’ultima virtù cristiana dell’amore per il prossimo e la carità per ogni straniero, in cui siamo chiamati a testimoniare e ad accogliere Cristo stesso.

Ciò che vorrei sottolineare prima di tutto, Signor Presidente, è la mia personale gratitudine – ma soprattutto l’apprezzamento dei fedeli ortodossi, e in particolare l’ammirazione di ogni essere umano di buona volontà – per la generosa e compassionevole ospitalità della vostra storica e magnifica nazione verso coloro che sono stati costretti a fuggire dall’Ucraina. Il popolo polacco capisce molto bene cosa significa soffrire per la guerra. Ma al di là di questo, i cittadini della Polonia rispettano i doni della libertà – libertà di parola, libertà di educazione, libertà di economia, libertà di culto e libertà di vita.

Permettetemi di assicurarvi che il mondo intero ha visto come la Polonia – e altre nazioni circostanti in questo continente benedetto – ha letteralmente aperto i confini della sua terra e le profondità del suo cuore per ricevere e confortare donne e bambini, anziani e minori non accompagnati, e persino animali domestici. Non vi siete limitati a consegnare i vostri vicini rifugiati alle tende e ai campi; li avete abbracciati nei vostri luoghi di residenza e nei vostri salotti.

Tutti loro sono angosciati per il passato e timorosi per il futuro. Tutti loro hanno bisogno della nostra rassicurazione e assistenza, del nostro sostegno e incoraggiamento. Tutti loro sono vulnerabili alla fame e ai senzatetto, ma anche allo sfruttamento e alla tratta. E nel mezzo di questa crisi incredibile e inaccettabile, lo stato e il popolo della Polonia si distinguono come un modello di decenza, di filantropia e di ospitalità.

Che Dio benedica abbondantemente tutti voi e i vostri cari. Che tutta l’umanità possa imparare dal vostro straordinario esempio e imitarlo. Solo un amore così genuino e una solidarietà incondizionata possono vincere ogni male e ogni oscurità nel nostro mondo.

Ancora una volta, grazie, Eccellenza e grazie alla First Lady, per il vostro caloroso benvenuto!

Bartolomeo I