Parlando con Elise Ann Allen, l’estate scorsa, Papa Leone XIV ha affrontato con lucidità una delle questioni che più a lungo hanno agitato la vita ecclesiale negli ultimi decenni: il rapporto con la liturgia e le contrapposizioni sorte attorno alla sua celebrazione. Le sue parole si sono distinte per misura, equilibrio e profondità. Il Pontefice ha richiamato con fermezza il rischio, ormai sotto gli occhi di tutti, di ridurre la liturgia a terreno di scontro ideologico, tanto nelle dispute intorno alla Santa Messa tradizionale quanto nelle polemiche che accompagnano la forma ordinaria del rito romano. Eppure la liturgia appartiene ad un ordine ben più alto: essa è il luogo sacro nel quale il popolo di Dio viene introdotto all’incontro con il Signore vivente. Un elemento di particolare rilievo nelle parole del Papa consiste proprio nel rifiuto di alimentare una contrapposizione artificiosa fra le diverse forme della celebrazione. Leone XIV ha ricordato una verità spesso dimenticata: anche la forma ordinaria della Messa può essere celebrata in latino, con pienezza di dignità, con rigorosa fedeltà e con autentico senso del sacro. Lui stesso ce ne offre una splendida testimonianza ogni volta che celebra, sia privatamente che pubblicamente. Al tempo stesso, egli ha riconosciuto con onestà una ferita reale della vita ecclesiale: quando la forma ordinaria viene svilita da sciatteria, arbitrarietà o inosservanza delle rubriche, molti fedeli finiscono per cercare altrove quella profondità contemplativa e quel respiro di mistero di cui avvertono il bisogno. Papa Leone, però, non si arresta alla constatazione del conflitto. Indica piuttosto una via di composizione e di rinascita: se la Santa Messa di Paolo VI viene celebrata con fedeltà, raccoglimento e vera coscienza del mistero, la distanza spirituale tra le forme appare molto meno insanabile di quanto taluni vogliano far credere.
Questa prospettiva non si pone in discontinuità con il magistero di Papa Francesco. In Traditionis custodes, Francesco aveva ribadito che la fedeltà al Concilio Vaticano II costituisce un elemento essenziale per la comunione ecclesiale. Egli stesso, del resto, non aveva mancato di denunciare le “insopportabili deformazioni” che hanno segnato non poche celebrazioni liturgiche. Papa Leone XIV si colloca dentro questa consapevolezza e la conduce verso un esito più ampio: non l’inasprimento delle fratture, ma un’opera di autentico rinnovamento. Il cammino indicato appare chiaro: restituire alla liturgia quella bellezza, quella gravità e quel senso del sacro che il Concilio non ha mai inteso cancellare e che i fedeli, ancora oggi, continuano a desiderare con forza.
La questione, del resto, è tutt’altro che marginale. La liturgia tocca il cuore stesso della vita della Chiesa. La santa Messa è fonte e culmine della sua esistenza, principio vitale da cui tutto scaturisce e vertice al quale tutto tende. Quando essa viene celebrata in modo povero, frettoloso o autoreferenziale, la fede si affievolisce, il senso ecclesiale si incrina e molti cuori restano disorientati. Quando invece è celebrata con verità, dignità e bellezza, essa conduce gli uomini a Cristo, irrobustisce il corpo ecclesiale e ridona unità ad una comunità ferita. Una Chiesa lacerata interiormente fatica a parlare al mondo con voce credibile; una Chiesa che sa pregare bene, invece, ritrova un linguaggio comune e può testimoniare con maggiore limpidezza il Vangelo davanti ad un tempo frammentato e inquieto.
Per noi sacerdoti, tutto questo assume il valore di una responsabilità diretta e ineludibile. Il rinnovamento della Chiesa non comincia dalle strategie, dagli apparati o dalle formule organizzative, ma dal rinnovamento della sua vita liturgica. È in questa prospettiva che si comprende anche l’utilità di offrire con regolarità note liturgiche, non per gravare i confratelli di precisazioni tecniche, ma per custodire un’attenzione vigile verso ciò che è sacro, affinare la prassi celebrativa e preservare nei gesti ecclesiali quella densità spirituale che non può mai essere data per scontata. Lex orandi, lex credendi: la legge della preghiera plasma la legge della fede. Se il popolo cristiano deve essere condotto all’incontro con Cristo, ciò avviene anzitutto all’altare, là dove la Chiesa vive del dono che ha ricevuto.
L’appello di Papa Leone XIV si presenta così in tutta la sua natura propriamente pastorale. Non si tratta di suscitare nuove contese, né di incoraggiare schieramenti attorno a sensibilità o preferenze. Ciò che il Papa domanda è un ritorno all’essenziale: che la Messa, in qualunque forma venga celebrata, sia davvero luogo di incontro con Cristo. Questo implica fedeltà ai riti della Chiesa, riverenza nei gesti, custodia del silenzio, disciplina interiore, umiltà dinanzi al mistero eucaristico. Dove questi elementi vengono meno, la celebrazione perde trasparenza spirituale; dove invece sono custoditi, la liturgia torna a rivelarsi per ciò che veramente è.
Per la grande maggioranza dei fedeli, infatti, il punto decisivo non consiste anzitutto nella lingua della celebrazione, latina o vernacola, né nella distinzione tecnica tra forma ordinaria e straordinaria. La questione più profonda riguarda la capacità della liturgia di destare nell’anima lo stupore dinanzi al Dio vivente. Quando il sacerdote si accosta all’altare con la consapevolezza che nulla è più alto, più serio e più santo di ciò che sta per compiersi, anche il popolo percepisce che lì si apre una soglia diversa, che lì si entra realmente nel mistero. Allora la Messa, offerta con devozione e verità, si manifesta nuovamente come sorgente della vita cristiana e come compimento di tutto l’agire ecclesiale.
Le parole di Papa Leone XIV, lette in questa luce, oltrepassano il perimetro di una semplice presa di posizione su un dibattito liturgico. Esse assumono il tono di una chiamata alla conversione e al rinnovamento. Programmi, iniziative e strategie possono forse aiutare la Chiesa in alcuni passaggi della sua vita storica; ma ciò che realmente la rigenera è Cristo stesso, presente nell’Eucaristia, adorato, celebrato e accolto con fedeltà e amore.
Per questo è necessario tornare a parlare della bellezza della liturgia, sottraendola alle contrapposizioni interne di gruppi problematici che troppo spesso ne deformano il senso. Le parole del Papa su questo punto chiedono di essere ascoltate con particolare attenzione, dentro il respiro più ampio della vita della Chiesa e, in modo tutto speciale, da noi sacerdoti. Il rinnovamento della liturgia si intreccia intimamente con il rinnovamento ecclesiale e trova il suo inizio in un atto insieme umile e vertiginoso: il modo in cui celebriamo il Santo Sacrificio della Messa.
d.V.P.
Silere non possum